Борьба с обертками
В телесериале 1960-х годов «Шоу Энди Гриффита» один человек говорит главному герою Энди, что тот должен позволить своему сыну Опи самому выбирать, как ему жить. Энди не соглашается. «Нельзя позволять молодому человеку решать за себя. Он ухватится за первую же разноцветную коробку с ярким бантиком. А потом, когда обнаружится, что там внутри крючок, будет уже поздно. Ложные идеи преподносятся в яркой обертке, и молодежь трудно убедить, что в долгосрочной перспективе что-то другое может быть лучше». Энди заключает, что родителям важно демонстрировать правильное поведение и помогать детям «держаться подальше от соблазнов».
Небольшие добрые дела
Аманда работает сиделкой в нескольких домах престарелых и часто берет на работу свою одиннадцатилетнюю дочь Руби. Однажды от нечего делать Руби начала спрашивать пациентов: «Если бы вы могли получить любые три вещи, что бы вы пожелали?» Ответы она записывала в блокнот. Оказалось, что пациенты хотели чего-то совсем незначительного: венские колбаски, шоколадный пирог, сыр, авокадо. Поэтому Руби создала фонд GoFundMe, чтобы исполнять эти простые желания. Принося угощение старичкам, она еще и обнимает их. «Это окрыляет, – говорит она. – Это правда так».
Возможность светить
В марте 2020 года, выгуливая собаку в Центральном парке Нью-Йорка, Уитни, бывший финансовый эксперт, а теперь пенсионер, увидел грузовики, брезент и белые палатки с крестами и названиями благотворительных организаций, о которых он никогда не слышал. Подойдя, он узнал, что здесь сооружается полевой госпиталь для жителей Нью-Йорка, пострадавших от COVID-19. Уитни предложил помощь. Несколько недель, вопреки различиям в религиозных убеждениях и политических взглядах, его семья вместе с другими волонтерами участвовала во всем, в чем только могла. «Каждый, с кем я встречался, был прекрасным человеком», – рассказывал Уитни. Он радовался тому факту, что никто им не заплатил за «помощь городу в час глубокой, глубокой нужды».
Кем я стал
В семь лет Томас Эдисон не любил школу и плохо учился. Однажды учитель даже назвал его «бестолковым». В отчаянии мальчик убежал домой. На следующий день, поговорив с учителем, мать Томаса, сама по образованию преподаватель, решила учить сына дома. Благодаря ее любви и поддержке (а также таланту от Бога), мальчик стал великим изобретателем. Позже он писал: «Тем, кто я есть, я обязан маме. Она была такой искренней, такой уверенной во мне, что я чувствовал: у меня есть для кого жить, я не имею права разочаровать ее».
Кто такой Иисус?
Кем считают люди Иисуса из Назарета? Некоторые говорят, что Он был выдающимся учителем, но всего лишь человеком. Клайв Льюис писал: «Либо этот человек – Сын Божий, либо сумасшедший или что-то еще похуже. И вы должны сделать выбор: можете отвернуться от Него как от ненормального и не обращать на Него никакого внимания; можете убить Его как дьявола; иначе вам остается пасть перед Ним и признать Его Господом и Богом. Только отрешитесь, пожалуйста, от этой покровительственной бессмыслицы, будто Он был великим учителем». Эти знаменитые слова из книги «Просто христианство» доказывают, что Иисус не мог быть великим пророком, если при этом ложно объявлял Себя Богом. Это было бы худшей ересью.
Слово о кресте
Чжан вырос, по его словам, «без Бога, без веры, без ничего». В 1989 году, борясь за демократию и свободу для своего народа, он принял участие в мирных студенческих протестах. Но правительство жестоко подавило эти акции. Погибли сотни человек. Чжан оказался в списке особо опасных преступников. Проведя некоторое время в тюрьме, он бежал в далекую деревню, где встретил пожилую верующую, которая познакомила его с христианством. У этой женщины было только переписанное от руки Евангелие от Иоанна, но читать она не умела, поэтому просила Чжана почитать ей вслух. Он читал, а она объясняла ему, что это значит. Год спустя он обратился ко Христу.
Алгоритмы не нужны
Когда Джен была подростком, ее учительница в воскресной школе, несомненно, из добрых побуждений решила научить ребят благовествовать. Ребята должны были выучить наизусть несколько стихов из Библии и определенный способ ведения разговора. Вместе с подругой Джен попыталась применить этот подход к знакомой девочке. Они нервничали и боялись, что забудут какой-нибудь стих или шаг. Теперь Джен уже не помнит, «привело ли это к обращению, но скорее всего, нет». Подход обращал больше внимания на алгоритм, чем на самого человека.
Никогда не говори «не могу»
Джен родилась без ножек. Мать бросила ее в роддоме. Зато, по ее словам, она испытала благословение удочерения. «Я здесь благодаря людям, которые вложили в меня душу», – говорит она. Приемные родители помогли ей понять, что она «родилась такой не просто так». Они научили ее никогда не говорить «не могу» и поддерживали во всех начинаниях. Джен стала умелой акробаткой и даже летчицей! Любые трудности она встречает с мыслью: «Как я могу с этим справиться?» Других она побуждает к тому же.
Тьма и свет
Сидя в зале суда, я стала свидетельницей целого ряда примеров испорченности нашего мира: дочь, разлученная с матерью; семейная пара, давно утратившая любовь и теперь разделяющая только взаимную ожесточенность; муж, пытавшийся помириться с женой и снова увидеть детей. Все они нуждались во внутренней перемене, исцелении ран и главное – в победе Божьей любви.
Сильный воин
Дит Эман была обычной, застенчивой молодой жительницей Нидерландов. Она любила, работала и с удовольствием проводила время в кругу семьи и друзей, но в 1940 году в ее страну вторглись немцы. Позже Дит писала: «Когда в дверь стучится беда, хочется, как страус, спрятать голову в песок». Но она почувствовала, что Бог призывает ее бороться. Рискуя жизнью, она начала искать укрытия для евреев и других преследуемых. Неприметная молодая женщина стала Божьим воином.